Il contratto di apprendistato detto anche di tirocinio è un rapporto di lavoro antico: già ai tempi dei greci si possono rintracciare le prime forme di tirocinio nelle arti e nei mestieri e sembra che fra maestro e discepolo si instaurasse uno speciale rapporto in base al quale, il giovane, in cambio dell’insegnamento dell’arte o del mestiere doveva coabitare col maestro, lavorare alle sue dipendenze e corrispondere allo stesso un corrispettivo in denaro. Ma è nel Basso Medioevo, con il crescere dell’importanza delle istituzioni associative e corporative degli artigiani, che questo tipo di formazione si solidifica e pone le sue radici. Infatti esso era il mezzo per entrare a far parte delle corporazioni e per partecipare, quindi, alle varie attività produttive. Per ottenere l’abilitazione all’arte o al mestiere, l’allievo doveva dimostrare di aver acquisito le necessarie nozioni teoriche e pratiche, passando gradualmente a livelli di competenza sempre più elevati: qualificandosi dapprima come discepolo, poi come socio e poi ancora come maestro...